A importância das proteínas na dieta das crianças

As proteínas desempenham um papel vital no crescimento e desenvolvimento infantil. Assim, elas são fundamentais para a construção dos músculos, ossos e tecidos, além de fortalecerem o sistema imunológico. Então, entenda mais sobre sua real importância.

Por que as proteínas são essenciais para o crescimento das crianças?

Elas são compostas por aminoácidos, sendo os blocos de construção das células e tecidos do corpo. 

No caso das crianças, que estão em constante crescimento e desenvolvimento, as proteínas são muito importantes. Afinal, elas ajudam na formação de músculos, ossos, pele e órgãos vitais.

Desenvolvimento muscular e ósseo

Durante a primeira infância, o corpo está em um estado constante de crescimento. Assim, a proteína fornece os aminoácidos necessários para a síntese de novas substâncias, essenciais para a formação e reparo dos músculos e ossos. 

O consumo adequado desses elementos garante que as crianças tenham um crescimento saudável e robusto.

Fortalecimento do sistema imunológico

Elas também desempenham um papel crucial no fortalecimento do sistema imunológico das crianças. Dessa forma, são responsáveis pela produção de anticorpos e outras células de defesa que protegem o corpo contra infecções e doenças. 

Sem proteína suficiente, o sistema imunológico pode se tornar comprometido, deixando as crianças mais vulneráveis a infecções.

Quais são os alimentos ricos em proteínas mais adequados para crianças?

Carnes magras são bons exemplos disso. Então, garantir que as crianças consumam proteínas de qualidade é essencial para seu desenvolvimento. 

Tanto as de origem animal quanto as de origem vegetal podem ser incorporadas à dieta infantil para atender às necessidades diárias.

Fontes animais de proteínas

Os alimentos de origem animal são fontes de proteína completas, ou seja, fornecem todos os aminoácidos essenciais que o corpo não pode produzir. Assim, exemplos incluem:

• carnes magras: Como frango e carne bovina, ricas em proteína e ferro, essenciais para o desenvolvimento muscular e cognitivo;
• ovos: São uma das fontes mais completas de proteína, oferecendo também nutrientes como colina, importante para o desenvolvimento cerebral;
• leite e derivados: Como iogurte e queijo, que fornecem proteína, cálcio e vitamina D, fundamentais para o fortalecimento ósseo.

Fontes vegetais de proteínas

As de origem vegetal também são essenciais e podem complementar o conjunto de proteína animal na dieta das crianças. Dessa forma, algumas boas opções incluem:

• leguminosas: como feijão, grão-de-bico e lentilhas, ricas em proteína e fibras, auxiliando na digestão e na saúde intestinal;
• nozes e sementes: amêndoas, nozes e sementes de abóbora são excelentes fontes de proteína e gorduras saudáveis, importantes para o desenvolvimento neurológico.

Qual a quantidade diária de proteínas recomendada para crianças?

A quantidade de proteína necessária varia conforme a idade, peso e nível de atividade física da criança. Portanto, é essencial garantir que a ingestão diária esteja alinhada com as diretrizes nutricionais para apoiar o crescimento e o desenvolvimento.

Recomendações de ingestão diária

Segundo as diretrizes nutricionais, a recomendação geral de ingestão diária de proteína para crianças é:

1. Bebês (6-12 meses): cerca de 1,2 g de proteína por kg de peso corporal;
2. Crianças (1-3 anos): 13 g de proteína por dia;
3. Crianças (4-8 anos): 19 g de proteína por dia.

Essas quantidades podem variar com base em fatores como nível de atividade física e necessidades individuais. Assim, para garantir que as crianças recebam proteína suficiente, é importante incluir uma variedade de fontes proteicas em cada refeição.

Como incluir proteínas na dieta diária das crianças?

Incorporar proteínas na alimentação diária das crianças pode ser feito de forma fácil e saborosa, como no café da manhã. Então, aqui estão algumas sugestões de refeições ricas, que agradam o paladar infantil.

Café da manhã proteico

O café da manhã é uma refeição importante para garantir que as crianças comecem o dia com energia. Dessa forma, algumas opções incluem:

• omelete de ovo: rico em proteína e fácil de personalizar com vegetais;
• iogurte grego com frutas e granola: uma combinação que fornece proteína e fibras, ajudando na saciedade e digestão.

Almoço e jantar balanceados

Para as refeições principais, é fundamental incluir proteína tanto de origem animal quanto vegetal. Portanto, exemplos de refeições incluem:

• frango grelhado com arroz e feijão: fornece uma combinação completa de aminoácidos essenciais;
• peixe assado com legumes: uma refeição leve e rica em proteína e ômega-3, importantes para o desenvolvimento cerebral.

Perguntas frequentes sobre a importância das proteínas na dieta das crianças – FAQ

Confira as principais dúvidas sobre o assunto logo abaixo.

As crianças podem consumir suplementos de proteínas?

Geralmente, uma dieta balanceada é suficiente para atender às necessidades proteicas das crianças. Assim, suplementos só devem ser considerados sob orientação médica.

Quais são os sinais de deficiência de proteínas em crianças?

Os sinais podem incluir crescimento lento, fadiga, fraqueza muscular e maior susceptibilidade a infecções.

As leguminosas são suficientes para suprir as necessidades proteicas?

Especialmente quando combinadas com cereais como arroz, que juntos oferecem todos os aminoácidos essenciais.

Qual a diferença entre proteínas animais e vegetais?

Proteínas animais são geralmente de alto valor biológico, enquanto proteínas vegetais podem precisar ser combinadas para fornecer todos os aminoácidos essenciais.

O que é proteína de alto valor biológico?

É aquela que contém todos os aminoácidos essenciais em proporções adequadas, encontradas em alimentos como ovos, carne e leite.